在非洲刚果（布）贡贝农场的木薯加工厂里，自动清洗机正高效运转，去皮、切片、研磨、干燥一气呵成。当地农民奥赛克捧起刚包装好的木薯粉，笑容满面：“这条中国生产线让木薯加工不再‘看天吃饭’，我们每天能稳定供应30吨产品。”
曾经依赖手工浸泡的落后工艺，如今被全自动化生产线取代，木薯粉生产效率提升15倍，这得益于中国热带农业科学院（以下简称“中国热科院”）十多年来通过人才培养、技术支持等持续科技支撑，助力非洲木薯产业提质增效。
中国热科院立足中国热区，面向世界热区，以科技支撑我国农业走出去，承担热带农业科技援外工作，服务国家外交大局。
木薯是世界第六大粮食作物，也是饲料生产、食品加工和各种工业应用的重要原材料。作为非洲大部分国家的第一大主食，木薯是非洲重要的粮食作物，然而却面临品种技术落后、单产低、产品加工水平有限的困境。
联合国粮农组织数据显示，非洲40余国种植木薯，2022年产量达2.1亿吨，占非洲粮食总产的36.2%，然而平均单产仅每公顷8.55吨，不足世界平均水平（15吨/公顷）的六成。
为了提高非洲木薯等粮食作物的可持续发展能力，从2007年起，中国通过在刚果（布）建立农业示范中心，辐射带动非洲木薯产业提质增效。中国热科院承担该中心的建设和运行任务，先后派遣数十位专家进行技术援助。
在非洲刚果（布）和加纳，中国热科院科技人员所到之处，木薯亩产量从不到1吨提高到3吨，当地农民的温饱问题基本解决。中国热科院从根源切入破题，先从培育推广适合非洲气候和土壤条件的木薯优良品种开始。
