在一些老年人中，我们经常听说原始森林或沼泽中有瘴气。这些气体有毒，不时出现。如果人们不小心吸入，他们就会生病。

影视作品中经常出现“瘴气”的概念，经常神化到“吸入就死”的地步，让人非常害怕。

那么，瘴气到底是什么呢？它的化学成分是什么？如何让人生病？

关于瘴气

在中国，“瘴气”的说法历史悠久，但一开始并不是指气体，而是指许多疾病的总称，最初的概念没有“气体”，只有“瘴气”。

在古代，南方的许多疾病统称为“瘴气”，包括疟疾、出血热等热带地区的常见疾病。有些疾病在北方有单独的名字，但在南方也被称为“瘴气”，如痢疾。

元明清以后，真正引入了“气”的概念。山林沼泽中的各种有害气体或其他不舒服的气味被称为“瘴气”。

此外，那些不良反应也被称为瘴气，最典型的是高原反应，最初被认为是由高原地区的瘴气引起的。

事实上，我们现在熟悉的关于南方瘴气的传说基本上来自于古代行军战争。北方军队很容易在南方山区感染大量的疾病。这些疾病被称为瘴气。当时，人们认为这是由山区的一些有害气体引起的。

不仅在中国，在西方国家也有类似的瘴气致病描述。他们还认为，一些传染病是由瘴气引起的，如黑死病和霍乱，曾被认为是由空气中的有毒气体引起的。

图注：鹰嘴医生。

因此，在中世纪，鹰嘴医生出现在黑死病肆虐欧洲的时候。当时医护人员把草药香料放在面具里，然后遮住口鼻预防疾病。

虽然带鹰嘴面具的医生看起来很吓人，但这可能是最早的面具。